Gaslighting ist eine sehr subtile und schwer greifbare Art, Kontrolle auszuüben und die Macht über den anderen zu gewinnen. Es ist eine Form von emotionalem Missbrauch und Manipulation, die vor allem in Beziehungen echt schlimme Folgen haben kann.
Oft merken die Opfer gar nicht, wie ihnen nach und nach das Vertrauen in die eigene Wahrnehmung und die eigene Realität genommen wird – bis sie irgendwann anfangen, an sich selbst zu zweifeln.
Du willst diesen Blogpost anhören? Gesprochen von Silke Setzkorn
In diesem Artikel schauen wir uns genauer an:
- Wie Gaslighting in Beziehungen, besonders bei Affären, aussieht
- Welche typischen Anzeichen und Muster es gibt
- Wie man sich aus so einer manipulativen Dynamik befreien kann, um wieder zu sich selbst zu finden.
Was ist Gaslighting?
Der Begriff „Gaslighting“ kommt ursprünglich aus dem Theaterstück Gas Light von 1938. Darin manipuliert ein Ehemann seine Frau, indem er kleine, kaum sichtbare Veränderungen in ihrem Umfeld vornimmt – wie das Dimmen der Gaslampen – und gleichzeitig behauptet, sie würde sich alles nur einbilden. So treibt er sie Stück für Stück in den Wahnsinn, weil sie irgendwann nicht mehr weiß, was real ist und was nicht.
Heute beschreibt „Gaslighting“ genau solche psychischen Manipulationstechniken, bei denen die Realität des Opfers Stück für Stück verzerrt wird.
In modernen Beziehungen tritt Gaslighting oft dort auf, wo eine Person durch Lügen, Schuldzuweisungen und Abwertung versucht, Macht und Kontrolle über die andere zu gewinnen.
Das Opfer beginnt dadurch, an seinen Gefühlen und seiner Wahrnehmung zu zweifeln und verliert nach und nach das Vertrauen in sich selbst. Diese Art von Manipulation ist extrem schädlich und kann das Opfer in eine emotionale Abhängigkeit treiben, aus der es oft schwer herauszukommen ist.
Die 8 Manipulationstricks für Gaslighting in Affären
Gaslighting innerhalb von Liebesbeziehungen, insbesondere wenn eine Affäre im Spiel ist, folgt oft bestimmten Mustern. Hier sind einige typische Beispiele:
1. Die „Du bist einfach paranoid“-Reaktion
Beispiel: Anna hat seit Monaten eine Affäre mit Markus, einem verheirateten Mann. Als er sich immer seltener meldet und Verabredungen absagt, spricht Anna ihn darauf an und sagt, sie habe das Gefühl, hingehalten zu werden. Markus reagiert abwehrend: „Du bist echt paranoid. Du bildest dir das alles ein.“
Anstatt auf ihre Bedenken einzugehen, bezeichnet er sie als „paranoid“. Sätze wie „Das bildest du dir doch nur ein“ oder „Du übertreibst mal wieder“ zielen darauf ab, unsere Wahrnehmung und Gefühle abzuwerten.
In meinem Beispiel bringt Markus Anna dazu, an sich selbst zu zweifeln und ihre Ängste als irrational abzutun, obwohl sie eine berechtigte Unsicherheit verspürt. Anna fragt sich, ob sie tatsächlich übertreibt.
Dieses Verhalten ermöglicht es Markus, Verantwortung für sein eigenes Handeln zu vermeiden und Anna in einer unsicheren Position zu halten, in der sie zunehmend seine Bestätigung sucht. Indem er ihre Gefühle abwertet, vermeidet er Konflikte und kann die Affäre ohne Konsequenzen fortsetzen.
Statt Klarheit zu finden, fühlt sich Anna nur noch unsicherer und verwirrter – genau das, was Markus mit seiner Reaktion bezweckt.
2. Das Verdrehen der Realität
Gaslighter neigen dazu, Geschehnisse oder Gespräche zu verdrehen, um das Opfer an seinem Gedächtnis oder sogar an seinem Verstand zweifeln zu lassen. Diese Taktik, oft als „Geschichtsumschreibung“ bezeichnet, kann für das Opfer äußerst verwirrend sein.
Beispiel: Mark vermutet, dass seine Freundin Lisa möglicherweise eine Affäre hat, da sie oft spät nach Hause kommt und ihm ausweichende Antworten gibt. Als er sie zur Rede stellt, streitet sie alles ab und erinnert ihn stattdessen daran, dass er selbst oft misstrauisch gewesen sei und sie ungerecht behandelt habe. Sie stellt sich als Opfer seines Misstrauens dar, was Mark dazu bringt, an seiner Erinnerung und seinen eigenen Motiven zu zweifeln.
3. Love Bombing und emotionaler Rückzug
In Beziehungen mit Gaslighting gibt es oft Zyklen intensiver Zuneigung (sogenanntes „Love Bombing“) gefolgt von plötzlichem Rückzug. Diese Zyklen führen häufig zu einer emotionalen Abhängigkeit, die es dem Opfer erschwert, die Beziehung zu verlassen.
Beispiel: Jan ist in einer Affäre mit Emma, die ihn zuerst mit Aufmerksamkeit und Zuneigung überschüttet, nur um ihn dann tagelang zu ignorieren. Nach diesen Phasen des Schweigens kommt sie plötzlich wieder auf ihn zu und versichert ihm, wie wichtig er ihr sei. Diese Achterbahn der Gefühle sorgt dafür, dass Jan sich immer mehr nach Emmas Liebe sehnt und emotional abhängig wird, obwohl er innerlich leidet.
4. Öffentliches Gaslighting
Manche Gaslighter manipulieren ihr Opfer vor anderen, um deren Wahrnehmung der Realität zu beeinflussen. Sie verwenden Freunde oder Familie, um das Opfer weiter zu isolieren und seine Glaubwürdigkeit zu untergraben.
Beispiel: Als Mia ihren Freund Jörg wegen seiner Flirtereien mit einer Kollegin konfrontiert, erwähnt er später in einer geselligen Runde, dass Mia „wieder einmal“ unbegründet eifersüchtig sei. Durch solche Aussagen vor anderen stellt er Mia als irrational dar und verstärkt so ihren Zweifel an sich selbst, während er sie gleichzeitig isoliert.
5. Umdrehen der Schuld
Der Gaslighter dreht die Tatsachen oft so um, dass die betroffene Person für Konflikte oder Missverständnisse verantwortlich gemacht wird. Die Schuld wird der anderen Person zugeschoben, was ihr Selbstvertrauen untergräbt.
6. Abstreiten von Aussagen oder Ereignissen
Gaslighter leugnen oft, dass sie etwas Bestimmtes gesagt oder getan haben, selbst wenn die andere Person genau weiß, dass es geschehen ist. Sie streiten alles ab, um die betroffene Person zu verunsichern und in Frage zu stellen.
7. Verwendung positiver Verstärkung
Gaslighter setzen auch gezielt auf positive Verstärkung. Nach abwertendem Verhalten folgen manchmal unerwartet nette Gesten oder Komplimente, was beim Opfer Unsicherheit über die wahren Absichten des Gaslighters auslöst.
8. Manipulative Kommunikation und Kontrolle
Gaslighter verwenden subtile Manipulationstechniken und behalten die Kontrolle über Gespräche. Sie weichen Fragen aus, drehen das Thema um oder lassen die andere Person schlecht dastehen, um ihre Macht zu demonstrieren.
Anzeichen für Gaslighting erkennen
Das Erkennen von Gaslighting ist für uns oft eine Herausforderung, da diese Manipulation darauf ausgelegt ist, die Realität von uns Betroffenen schrittweise zu verzerren. Hier sind einige gängige Anzeichen:
- Ständige Selbstzweifel: Wir haben häufig das Gefühl, dass unsere Gedanken und Emotionen ungültig oder übertrieben sind, besonders nach Gesprächen mit unserem Partner.
- Gefühl von Unsicherheit oder Unzulänglichkeit: Als Gaslighting-Opfer fühlen wir uns oft so, als würden wir ständig versagen oder „etwas falsch machen“, da der Gaslighter uns subtil kritisiert.
- Soziale Isolation: Gaslighter entmutigen ihre Opfer oft, Unterstützung bei Freunden oder der Familie zu suchen, sei es durch direkte Abwertung oder subtile Untergrabung des sozialen Umfelds.
- Emotionale Abhängigkeit: Die Zyklen von „Love Bombing“ und Liebesentzug führen zu einer Abhängigkeit, die schwer zu durchbrechen ist. Als Opfer glauben wir zunehmend, dass wir ohne die Bestätigung des Gaslighters nicht glücklich sein können.
- Entschuldigen von verletzendem Verhalten: Als Opfer neigen wir dazu, das Verhalten des Gaslighters zu rechtfertigen und zu verteidigen, selbst wenn es klar schädlich ist.
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Warum Gaslighting in Affären besonders gefährlich ist
Wenn Gaslighting im Zusammenhang mit einer Affäre auftritt, kann dies schwerwiegende Folgen für unser Selbstwertgefühl und unsere psychische Gesundheit haben. Affären erzeugen bereits Unsicherheit, Misstrauen und Zweifel – Gefühle, die der Gaslighter noch verstärken kann, um sich vor Verantwortung zu drücken. Sind wir Gaslighting-Opfer, können wir im Laufe der Zeit so verwirrt und verunsichert werden, dass wir kaum noch zwischen berechtigten und imaginären Bedenken unterscheiden können.
Die langfristigen Auswirkungen von Gaslighting in Affären können für uns tiefgreifend und äußerst schädlich sein. Denn Gaslighting führt oft dazu, dass wir als betroffene Person zunehmend an unserer eigenen Wahrnehmung und unserem Selbstwert zweifeln. Wir entwickeln eine emotionale Abhängigkeit und Unsicherheit, die wir nur schwer überwinden können.
Hier sind einige der häufigsten langfristigen Folgen:
1. Verlust des Selbstwertgefühls und des Selbstvertrauens
Als Opfer von Gaslighting fühlen wir oft, als hätten wir die Kontrolle über unser Leben verloren. Durch ständige Manipulation und Schuldzuweisungen wird unser Selbstwertgefühl systematisch abgebaut, sodass wir an unserer Fähigkeit zweifeln, richtige Entscheidungen zu treffen oder klare Grenzen zu setzen. Die Auswirkungen auf uns können von einem grundsätzlichen Gefühl der Unzulänglichkeit bis hin zu schweren Selbstwertproblemen reichen.
2. Dauerhafte Selbstzweifel und Verwirrung
Als Opfer von Gaslighting beginnen wir, fast alles zu hinterfragen: unsere Gedanken, Erinnerungen und Gefühle. Die ständige Verwirrung und das Gefühl, dass unsere eigene Wahrnehmung nicht verlässlich ist, können dazu führen, dass wir auch in anderen Lebensbereichen unseren Entscheidungen nicht mehr vertrauen können. Oft bleibt diese Unsicherheit lange in uns bestehen und beeinträchtigt unser tägliches Leben und zukünftige Beziehungen.
3. Depression und Angstzustände
Die emotionale Belastung durch Gaslighting kann zu psychischen Problemen wie Depression und Angststörungen führen. Gaslighting verstärkt oft unsere Gefühle der Hilflosigkeit und Einsamkeit, die zu einer langfristigen psychischen Belastung werden. Angstzustände können sich auch darin äußern, dass wir als betroffene Person ständig das Gefühl haben, „auf der Hut“ sein zu müssen oder in anderen Beziehungen misstrauisch werden.
4. Isolation und soziale Rückzugstendenzen
Gaslighter beeinflussen oft nicht nur unsere Wahrnehmung, sondern auch unser soziales Umfeld. Sie schaffen es oft, uns als ihr Opfer zu isolieren, indem sie uns das Vertrauen in Freunde und Familie nehmen. In vielen Fällen rechtfertigen oder verteidigen wir das Verhalten des Gaslighters vor anderen und fühlen uns gleichzeitig zunehmend isoliert. Langfristig kann dies dazu führen, dass wir Freundschaften und familiäre Bindungen verlieren, was unsere Isolation und Abhängigkeit verstärkt.
5. Schwierigkeiten in zukünftigen Beziehungen
Wenn wir Gaslighting erfahren haben, tragen wir oft die Narben dieser Erfahrungen in spätere Beziehungen. Wir haben möglicherweise Probleme, Vertrauen zu entwickeln, oder sind übermäßig misstrauisch, was zu Konflikten in neuen Partnerschaften führen kann. In vielen Fällen haben wir auch Schwierigkeiten, Grenzen zu setzen und unsere eigenen Bedürfnisse zu vertreten, da wir gelernt haben, unsere Wahrnehmung in Frage zu stellen.
6. Posttraumatische Belastungssymptome (PTBS)
In besonders schweren Fällen kann Gaslighting langfristig zu Symptomen einer posttraumatischen Belastungsstörung (PTBS) führen. Dazu gehören Flashbacks, Schlafstörungen, emotionale Taubheit und das Gefühl, ständig auf Gefahren achten zu müssen. Die Erfahrung, in einer Affäre manipuliert und in den eigenen Grundfesten erschüttert worden zu sein, kann in uns ein Trauma hinterlassen, das lange Zeit nachwirkt und professionelle Hilfe erfordert.
7. Verlust der Fähigkeit, auf die eigene Intuition zu hören
Ein besonders schädlicher Effekt des Gaslighting ist der Verlust des Vertrauens in unsere Intuition. Da wir immer wieder daran gehindert werden, den eigenen Gefühlen und Gedanken zu trauen, wird es langfristig schwer, Entscheidungen zu treffen, die auf dem Bauchgefühl oder den eigenen Überzeugungen basieren. Diese Abhängigkeit von äußerer Bestätigung kann unser Leben stark einschränken.
8. Chronischer Stress und gesundheitliche Folgen
Die ständige emotionale Belastung durch Gaslighting kann sich auch körperlich in uns auswirken. Chronischer Stress durch die Unsicherheit und den emotionalen Druck kann zu gesundheitlichen Problemen führen, etwa Schlafstörungen, Magenbeschwerden, Kopfschmerzen oder einem geschwächten Immunsystem. In extremen Fällen kann es zu stressbedingten Erkrankungen wie Bluthochdruck oder Herz-Kreislauf-Problemen kommen.
Lies dazu alles über die 17 Red Flags in Affären:
Wege, sich von den Auswirkungen zu erholen
Die Genesung von den langfristigen Auswirkungen des Gaslighting ist ein langer und oft schwieriger Prozess, aber er ist möglich. Hier sind einige Wege zur Heilung:
Therapeutische Unterstützung suchen:
Ein Therapeut, der Erfahrung mit emotionalem Missbrauch hat, kann uns als Betroffenen helfen, unsere Erlebnisse zu verarbeiten und die eigene Realität wieder anzunehmen.
Selbstvertrauen langsam aufbauen:
Kleine, tägliche Schritte zur Stärkung des Selbstvertrauens und der Selbstwahrnehmung können uns helfen, wieder Vertrauen in uns selbst zu finden.
Ein unterstützendes Umfeld aufbauen:
Der Kontakt zu unterstützenden Freunden und Familienmitgliedern kann uns eine wichtige Hilfe sein, um die eigene Realität zu bestätigen und uns von manipulativen Einflüssen zu lösen.
Grenzen setzen lernen:
Das Wiedererlernen, Grenzen zu setzen und Nein zu sagen, ist ein entscheidender Schritt für uns, um die eigene Autonomie zurückzugewinnen.
Die langfristigen Auswirkungen von Gaslighting in Affären sind tiefgreifend, aber mit Unterstützung und Selbstfürsorge ist es möglich, dass wir uns von diesen Erfahrungen befreien und ein gesundes, erfülltes Leben führen.
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